lanterne

Une lanterne est un appareil d'éclairage portable ou fixe, généralement constitué d'une structure rigide (en métal, bois, papier ou verre) protégeant une source lumineuse (bougie, lampe à huile, ampoule électrique). Historiquement essentielle avant l'électricité, elle permettait de s'éclairer en extérieur tout en abritant la flamme des intempéries. Au-delà de sa fonction utilitaire, la lanterne possède une dimension symbolique et culturelle importante : elle représente la lumière dans l'obscurité, la guidance et la sécurité. Dans l'architecture, une lanterne désigne également une petite construction vitrée surplombant un dôme ou un toit pour éclairer un espace intérieur (comme la lanterne des Invalides à Paris). Les lanternes magiques, ancêtres des projecteurs, utilisaient des plaques de verre peintes pour projeter des images. Aujourd'hui, les lanternes volantes (comme les lanternes thaïlandaises) ou les lanternes décoratives perpétuent cette tradition lumineuse lors de fêtes et célébrations.