coraux
Définition
Les coraux sont des animaux marins invertébrés appartenant à l'embranchement des cnidaires, comme les méduses et les anémones de mer. Ils vivent généralement en colonies formées de milliers d'individus appelés polypes. Chaque polype possède un corps mou en forme de sac, entouré de tentacules urticants pour capturer le plancton. La particularité des coraux réside dans leur capacité à construire un squelette externe en carbonate de calcium (calcaire), qui s'accumule pour former les récifs coralliens. Ces structures abritent une biodiversité exceptionnelle, comparable à celle des forêts tropicales. Les coraux vivent en symbiose avec des algues microscopiques (zooxanthelles) qui leur fournissent une partie de leur nourriture par photosynthèse, ce qui explique pourquoi la plupart des coraux se développent dans des eaux peu profondes et bien éclairées.
Définition simple
Les coraux sont de petits animaux marins qui vivent ensemble en colonies. Ils construisent des squelettes durs en calcaire qui forment les récifs coralliens, véritables villes sous-marines pleines de vie.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La Grande Barrière de Corail en Australie est le plus grand récif corallien du monde."
- •"Les coraux mous, comme les gorgones, n'ont pas de squelette calcaire rigide."
- •"La pêche destructrice et l'ancrage des bateaux peuvent endommager les coraux."
💡À retenir
Les récifs coralliens, bien que ne couvrant que 0,1% des océans, abritent environ 25% de toutes les espèces marines. Ils protègent les côtes de l'érosion et sont essentiels à l'économie de nombreuses régions (pêche, tourisme). Malheureusement, ils sont menacés par le réchauffement climatique, la pollution et l'acidification des océans, ce qui provoque le blanchissement des coraux (perte des algues symbiotiques).
