fusée
Définition
Une fusée est un véhicule spatial ou un engin propulsé par un moteur à réaction qui fonctionne selon le principe de l'action-réaction (troisième loi de Newton). Elle emporte à la fois son carburant et son comburant, ce qui lui permet de fonctionner dans le vide spatial où il n'y a pas d'air. Les fusées modernes sont constituées de plusieurs étages qui se séparent successivement pour optimiser la propulsion. Elles servent principalement à placer des satellites en orbite, à explorer l'espace, ou à transporter des astronautes vers la Station Spatiale Internationale. Le décollage vertical et la phase d'ascension nécessitent une poussée considérable pour vaincre la gravité terrestre. Les fusées les plus puissantes, comme la Saturn V du programme Apollo ou le Falcon Heavy de SpaceX, peuvent développer plusieurs milliers de tonnes de poussée.
Définition simple
Une fusée est un engin qui avance en éjectant des gaz vers l'arrière. Elle peut voler dans l'espace car elle emporte tout ce dont elle a besoin. On l'utilise pour envoyer des satellites ou des astronautes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La fusée Ariane 5 décolle du centre spatial de Kourou en Guyane."
- •"Les astronautes américains ont marché sur la Lune grâce à la fusée Saturn V."
- •"Les feux d'artifice utilisent de petites fusées pyrotechniques pour monter dans le ciel."
💡À retenir
Le fonctionnement d'une fusée repose sur un principe physique fondamental : en éjectant de la matière (gaz de combustion) à très haute vitesse dans une direction, elle crée une force de réaction qui la propulse dans la direction opposée. Contrairement aux avions qui ont besoin d'air pour leur propulsion et leur portance, les fusées sont autonomes grâce à leurs réservoirs d'ergols. Cette indépendance leur permet de quitter l'atmosphère terrestre et d'atteindre l'espace, généralement défini à partir de 100 km d'altitude (ligne de Kármán).
