mercantilisme
Définition
Le mercantilisme est une doctrine économique qui s'est développée en Europe entre le XVIe et le XVIIIe siècle, principalement sous l'Ancien Régime en France. Cette théorie considère que la richesse d'un pays dépend principalement de la quantité d'or et d'argent qu'il possède. Les mercantilistes pensaient qu'un État devait exporter plus qu'il n'importait pour accumuler des métaux précieux. Pour y parvenir, les gouvernements intervenaient fortement dans l'économie : ils créaient des manufactures royales, accordaient des monopoles aux compagnies commerciales, établissaient des taxes sur les importations (protectionnisme) et développaient les colonies comme sources de matières premières et marchés pour les produits manufacturés. Cette politique visait à renforcer la puissance de l'État face aux autres nations européennes.
Définition simple
Le mercantilisme est une ancienne politique économique où un pays cherche à s'enrichir en vendant plus à l'étranger qu'il n'achète, pour accumuler de l'or et de l'argent. L'État contrôle le commerce pour devenir plus puissant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La politique de Colbert, ministre de Louis XIV, est un exemple typique de mercantilisme avec la création des manufactures royales et le développement de la marine marchande."
- •"L'Angleterre adopta des 'Acts of Navigation' au XVIIe siècle pour contrôler le commerce colonial et favoriser ses propres marchands."
- •"L'Espagne du XVIe siècle, avec l'afflux d'or et d'argent des Amériques, appliqua une forme de mercantilisme basée sur l'accumulation directe de métaux précieux."
💡À retenir
Le mercantilisme a profondément marqué l'organisation économique des États européens à l'époque moderne. Il justifiait la colonisation et les guerres commerciales entre nations. Bien que critiqué par les économistes libéraux comme Adam Smith, il a posé les bases des politiques économiques nationales et a influencé durablement les relations internationales. Aujourd'hui, certaines pratiques protectionnistes modernes rappellent les principes mercantilistes.
