molécule
Définition
Une molécule est un assemblage stable et électriquement neutre d'au moins deux atomes, identiques ou différents, liés entre eux par des liaisons chimiques (principalement covalentes). Elle représente la plus petite unité d'une substance chimique pure (composé) qui conserve toutes les propriétés chimiques de cette substance. Par exemple, une molécule d'eau (H₂O) est formée de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène. Les molécules peuvent être très simples, comme la molécule de dioxygène (O₂) qui nous permet de respirer, ou extrêmement complexes et géantes, comme les molécules d'ADN ou les protéines qui constituent le vivant. Leur forme, leur taille et l'agencement de leurs atomes déterminent leurs propriétés (solide, liquide, gaz, réactivité, goût, couleur...). L'étude des molécules et de leurs interactions est au cœur de la chimie.
Définition simple
Une molécule est le plus petit morceau d'une matière (comme l'eau ou le sucre) qui existe encore. C'est un groupe d'atomes (les briques de base de tout) collés ensemble. Par exemple, une goutte d'eau est faite de milliards de toutes petites molécules d'eau.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La molécule de dioxyde de carbone (CO₂) est un gaz à effet de serre."
- •"Le sucre de table (saccharose) est une grosse molécule formée de carbone, d'hydrogène et d'oxygène."
- •"Une molécule de méthane (CH₄), le principal composant du gaz naturel, est formée d'un atome de carbone et de quatre atomes d'hydrogène."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer atome et molécule. Un atome (comme H ou O) est un élément pur. Une molécule est une combinaison d'atomes. Toute la matière qui nous entoure (l'air, un livre, notre corps) est un immense assemblage de molécules différentes. Les transformations chimiques (comme la cuisson ou la rouille) consistent à casser des molécules et à en former de nouvelles.
