oléfine
Définition
Une oléfine est un hydrocarbure insaturé appartenant à la famille des alcènes. Sa caractéristique principale est la présence d'au moins une double liaison carbone-carbone (C=C) dans sa chaîne carbonée. Cette double liaison, riche en électrons, est un site réactif qui confère aux oléfines une grande réactivité chimique. Elles participent notamment à des réactions d'addition, où des atomes (comme l'hydrogène ou les halogènes) viennent se fixer sur les atomes de carbone liés par la double liaison, la transformant en liaison simple. Les oléfines les plus simples, comme l'éthylène (C₂H₄) ou le propylène (C₃H₆), sont des gaz à température ambiante et sont des matières premières essentielles dans l'industrie chimique pour la fabrication de plastiques (comme le polyéthylène), de solvants et de nombreux autres produits. Leur formule générale est CₙH₂ₙ pour les alcènes à une seule double liaison. Leur nomenclature systématique utilise le suffixe « -ène ».
Définition simple
Une oléfine est un type de molécule, faite d'atomes de carbone et d'hydrogène, qui contient une double liaison entre deux de ses atomes de carbone. Cette double liaison la rend très réactive. L'éthylène, qui fait mûrir les fruits, en est un exemple.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'éthylène (ou éthène) est l'oléfine la plus simple et la plus produite industriellement."
- •"Le polyéthylène, le plastique des sacs et bouteilles, est fabriqué par polymérisation de molécules d'éthylène."
- •"La réaction entre l'éthylène et l'eau (hydratation) permet de produire de l'éthanol."
💡À retenir
Le concept d'oléfine est fondamental pour comprendre la pétrochimie et la synthèse des polymères. Leur insaturation (la double liaison) est la « poignée » que les chimistes utilisent pour les transformer en une multitude de produits utiles. En classe, on les oppose souvent aux alcanes, qui n'ont que des liaisons simples et sont donc moins réactifs. Retenir la formule générale CₙH₂ₙ et le suffixe « -ène » est une bonne base.
