ophidiens
Définition
Les ophidiens constituent un sous-ordre de reptiles squamates caractérisés par l'absence de membres, un corps allongé et cylindrique, et une mâchoire très mobile permettant d'ingérer des proies souvent plus grosses que leur tête. Ce groupe zoologique rassemble toutes les espèces de serpents, qu'ils soient venimeux ou non, terrestres, arboricoles ou aquatiques. Les ophidiens se distinguent des autres reptiles par leur mode de locomotion par ondulations latérales, leur mue périodique de la peau, et leur langue bifide qui leur sert d'organe sensoriel important. Leur régime alimentaire est exclusivement carnivore et leur mode de chasse varie selon les espèces : constriction, venin, ou ingestion directe. On les trouve sur tous les continents sauf l'Antarctique, sous presque tous les climats, des déserts aux forêts tropicales.
Définition simple
Les ophidiens sont le nom scientifique donné à tous les serpents. Ce sont des reptiles sans pattes au corps très allongé, qui se déplacent en ondulant. Ils mangent d'autres animaux et vivent un peu partout dans le monde.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les vipères et les cobras sont des ophidiens venimeux."
- •"L'étude des ophidiens, ou ophiologie, intéresse beaucoup les herpétologues."
- •"Contrairement aux lézards, les ophidiens n'ont pas de paupières mobiles."
💡À retenir
Le terme "ophidiens" est surtout utilisé dans un contexte scientifique ou technique, par exemple en zoologie ou en paléontologie. Dans le langage courant, on parle simplement de "serpents". Connaître ce mot permet de comprendre que tous les serpents, malgré leurs différences (couleur, taille, venin), appartiennent au même groupe animalier caractérisé par des traits anatomiques communs. C'est un exemple de classification du vivant.
