publicains
Définition
Les publicains étaient, dans l'Antiquité romaine et particulièrement en Judée au Ier siècle, des collecteurs d'impôts et de taxes pour le compte de l'Empire romain. Ils achetaient aux autorités romaines le droit de percevoir les impôts dans une région, puis réclamaient aux populations des sommes souvent supérieures à ce qui était dû, gardant la différence comme profit personnel. Cette pratique les rendait extrêmement impopulaires, car ils étaient perçus comme des collaborateurs de l'occupant romain et des profiteurs exploitant leur propre peuple. Dans les Évangiles, les publicains sont fréquemment mentionnés comme des pécheurs méprisés, à l'image de Zachée ou de Matthieu (qui deviendra apôtre). Leur métier les plaçait en marge de la société juive traditionnelle, mais certains trouvèrent dans le message de Jésus une possibilité de rédemption et de changement social.
Définition simple
Les publicains étaient des collecteurs d'impôts travaillant pour les Romains dans l'Antiquité. Très mal aimés, ils étaient accusés de prendre trop d'argent au peuple. Dans la Bible, Jésus les accepte malgré leur mauvaise réputation.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans la parabole du Pharisien et du Publicain, Jésus montre que l'humilité du publicain est plus agréable à Dieu que l'orgueil du religieux."
- •"Zachée, un publicain riche de Jéricho, monta sur un sycomore pour voir Jésus passer et le reçut chez lui avec joie."
- •"Les publicains étaient tellement détestés qu'ils étaient souvent mis au ban de la société juive et considérés comme impurs."
💡À retenir
Le terme "publicains" est surtout connu par son usage biblique et historique. Il illustre les tensions sociales et politiques en Judée sous domination romaine. Au-delà de la simple collecte d'impôts, il évoque les questions de collaboration avec l'occupant, d'exploitation économique et de marginalisation sociale. Dans l'enseignement chrétien, la figure du publicain devient un symbole de repentance possible et de grâce offerte à tous, même aux personnes méprisées.
