puritanisme
Définition
Le puritanisme désigne à l'origine un mouvement religieux protestant né en Angleterre au XVIe siècle, dont les membres (les puritains) voulaient réformer l'Église d'Angleterre en la débarrassant de tout rituel ou pratique rappelant le catholicisme. Ils prônaient une vie simple, austère, centrée sur la lecture de la Bible, le travail et une moralité stricte. Par extension, le terme désigne aujourd'hui une attitude morale caractérisée par une rigueur excessive, une intolérance envers les plaisirs et les divertissements jugés frivoles, et une volonté d'imposer ses principes aux autres. Historiquement, certains puritains ont fui les persécutions en Angleterre pour s'installer en Amérique du Nord au XVIIe siècle (notamment à bord du Mayflower), où ils ont fondé des colonies basées sur leurs principes religieux et sociaux très stricts.
Définition simple
Le puritanisme est une attitude très stricte qui refuse les plaisirs et les divertissements, au nom de principes moraux ou religieux. À l'origine, c'était un mouvement religieux protestant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'austérité de leur mode de vie témoignait d'un puritanisme rigoureux."
- •"Il fustigeait le puritanisme ambiant qui condamnait toute forme d'expression artistique libre."
- •"Les colonies puritaines de la Nouvelle-Angleterre appliquaient des lois très sévères."
💡À retenir
Il est important de distinguer le sens historique (le mouvement religieux des puritains aux XVIe-XVIIe siècles) du sens courant actuel. Aujourd'hui, on utilise souvent "puritanisme" de façon critique pour qualifier une morale jugée trop rigide, hypocrite ou intrusive. Ce glissement de sens montre comment un terme historique peut évoluer pour décrire des comportements contemporains.
