rhésus
Définition
Le rhésus désigne principalement un système de groupes sanguins chez l'humain, caractérisé par la présence ou l'absence d'un antigène spécifique à la surface des globules rouges. Ce système, découvert en 1940 par Karl Landsteiner et Alexander Wiener grâce à des expériences sur des singes rhésus, est crucial en médecine transfusionnelle et pendant la grossesse. Une personne est dite "Rhésus positif" (Rh+) si elle possède cet antigène (présent chez environ 85% de la population), ou "Rhésus négatif" (Rh-) dans le cas contraire. La compatibilité rhésus est essentielle lors des transfusions sanguines : un receveur Rh- ne peut recevoir du sang Rh+ sans risque de réaction immunitaire grave. Pendant la grossesse, si une mère Rh- porte un fœtus Rh+, son organisme peut produire des anticorps anti-rhésus qui attaquent les globules rouges du bébé lors de grossesses ultérieures (maladie hémolytique du nouveau-né).
Définition simple
Le rhésus est une caractéristique de ton groupe sanguin. Il indique si tu as une petite protéine (antigène) sur tes globules rouges. Si tu l'as, tu es Rh+ ; si tu ne l'as pas, tu es Rh-. C'est important pour les transfusions et quand une maman attend un bébé.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Mon groupe sanguin est O négatif, ce qui signifie que je suis donneur universiel de globules rouges."
- •"La sage-femme a vérifié le rhésus de la future maman pour prévenir tout risque d'incompatibilité fœto-maternelle."
- •"Les chercheurs utilisent parfois des singes rhésus pour étudier des maladies humaines."
💡À retenir
Le système rhésus est l'un des 43 systèmes de groupes sanguins reconnus, mais c'est le plus important après le système ABO. Sa découverte a révolutionné la sécurité des transfusions et les soins pendant la grossesse. Aujourd'hui, on prévient les complications grâce à des injections d'immunoglobulines anti-D pour les mères Rh- attendant un bébé Rh+. Le terme "rhésus" désigne aussi le singe macaque rhésus, utilisé dans la recherche médicale.
