tôt
Définition
"Tôt" est un adverbe qui indique qu'une action ou un événement se produit à un moment proche du début d'une période de référence, ou avant le moment habituel ou attendu. Il s'oppose généralement à "tard". On l'utilise pour parler du moment de la journée (tôt le matin), de l'année (tôt en automne), d'un processus (tôt dans sa carrière) ou d'un âge (se lever tôt). Il exprime l'antériorité et souvent une certaine précocité. Il peut aussi suggérer l'idée de rapidité dans l'exécution d'une action (finir tôt). Contrairement à "de bonne heure", qui est plus spécifique au début de journée, "tôt" est plus général. Il est invariable et se place généralement après le verbe qu'il modifie.
Définition simple
"Tôt" veut dire qu'on fait quelque chose avant l'heure normale ou au début d'un moment. Par exemple, se réveiller avant que le soleil ne se lève, c'est se réveiller tôt. C'est le contraire de "tard".
✏️Exemples d'utilisation
- •"Elle se lève toujours très tôt pour profiter du calme du matin."
- •"Il a commencé à jouer du piano tôt, dès l'âge de cinq ans."
- •"Pour éviter les embouteillages, nous sommes partis plus tôt que prévu."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre "tôt" avec "tôt fait" (qui signifie "rapidement") ou avec l'adjectif "précoce". "Tôt" qualifie toujours un moment, jamais une personne ou une chose directement. On dit "un enfant précoce", mais "un enfant qui marche tôt". Sa place dans la phrase est flexible mais courante après le verbe : "Il est arrivé tôt". On peut aussi le trouver en début de phrase pour insister : "Tôt le matin, il partait courir".
