ultraviolettes
Définition
Les rayons ultraviolettes (UV) sont un type de rayonnement électromagnétique invisible à l'œil humain, dont la longueur d'onde est plus courte que celle de la lumière violette visible (entre 10 et 400 nanomètres). Émis principalement par le Soleil, ils se situent dans le spectre lumineux entre la lumière visible et les rayons X. Les UV sont classés en trois catégories selon leur énergie : les UVA (les moins énergétiques), les UVB (intermédiaires) et les UVC (les plus énergétiques, mais filtrés par l'atmosphère). Ces rayonnements ont des effets biologiques importants : ils permettent la synthèse de vitamine D chez l'humain, mais peuvent aussi provoquer des coups de soleil, accélérer le vieillissement cutané et endommager l'ADN des cellules. Dans la vie quotidienne, on les utilise pour stériliser du matériel médical, authentifier des billets de banque ou durcir certaines colles et résines.
Définition simple
Les ultraviolettes sont des rayons invisibles venant du Soleil, plus forts que la lumière violette. Ils font bronzer mais peuvent brûler la peau. On les utilise aussi pour stériliser ou vérifier des faux billets.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les lunettes de soleil protègent les yeux des rayons ultraviolettes."
- •"Les lampes UV permettent de détecter les faux billets grâce à des motifs fluorescents."
- •"La couche d'ozone absorbe une grande partie des ultraviolettes les plus dangereux émis par le Soleil."
💡À retenir
Bien qu'invisibles, les UV font partie intégrante de notre environnement. L'atmosphère terrestre, notamment la couche d'ozone, en filtre une grande partie, nous protégeant des effets les plus nocifs. Leur étude est cruciale en astronomie (pour observer les étoiles chaudes), en météorologie (pour les indices UV) et en santé publique (prévention des cancers de la peau). La protection solaire (crèmes, lunettes) est essentielle car les UV traversent partiellement les nuages et réfléchissent sur l'eau ou la neige.
