nomféminincourant

nébuleuses

/ne.by.løz/

Syllabes:

nébuleuses

Étymologie

Le mot « nébuleuse » vient du latin « nebulosus », qui signifie « brumeux, nuageux ». Il est lui-même dérivé de « nebula », qui veut dire « nuage, brume ». Ce terme a été adopté en astronomie au XVIIIe siècle pour décrire ces objets célestes flous et diffus qui ressemblaient à de petits nuages dans le ciel nocturne.

Définition de nébuleuses

nébuleuses(nom, féminin)

Une nébuleuse est un immense nuage de gaz (principalement d'hydrogène et d'hélium) et de poussières situé dans l'espace interstellaire. Ces objets célestes sont les « pouponnières d'étoiles » de notre Univers. Sous l'effet de la gravité, certaines régions d'une nébuleuse peuvent se contracter, s'échauffer et finalement donner naissance à de nouvelles étoiles. Inversement, d'autres nébuleuses sont les « cimetières d'étoiles » : ce sont les restes colorés et spectaculaires d'étoiles en fin de vie, expulsés lors d'explosions (supernovae) ou soufflés doucement par des étoiles vieillissantes. Leur beauté, révélée par les télescopes, vient des gaz ionisés qui émettent de la lumière à différentes couleurs. Elles peuvent s'étendre sur des dizaines, voire des centaines d'années-lumière.

Il existe plusieurs types de nébuleuses. Les nébuleuses en émission (comme la nébuleuse d'Orion) brillent car les gaz sont chauffés par de jeunes étoiles. Les nébuleuses par réflexion (comme celle des Pléiades) réfléchissent simplement la lumière d'étoiles proches. Les nébuleuses planétaires (comme l'Œil de Chat) sont les enveloppes gazeuses rejetées par des étoiles de taille moyenne. Enfin, les rémanents de supernova (comme la nébuleuse du Crabe) sont les débiris d'étoiles massives ayant explosé.

Exemples d'utilisation

"La nébuleuse d'Orion, visible à l'œil nu, est une célèbre pouponnière d'étoiles."
"La nébuleuse de l'Hélice, surnommée « l'Œil de Dieu », est une nébuleuse planétaire."
"La nébuleuse du Crabe est le reste d'une supernova observée par les astronomes chinois en 1054."