aminoacides
Définition
Les acides aminés, souvent appelés aminoacides, sont de petites molécules organiques qui constituent les unités de base des protéines. Chaque acide aminé possède une structure commune : un atome de carbone central (appelé carbone alpha) auquel sont attachés un groupe amine (-NH2, basique), un groupe carboxyle (-COOH, acide), un atome d'hydrogène et une chaîne latérale (ou groupe R) qui est unique à chaque acide aminé. C'est cette chaîne latérale qui détermine les propriétés spécifiques de chaque acide aminé (comme sa solubilité, sa charge ou sa réactivité). Il existe 20 acides aminés principaux qui sont codés par notre ADN et assemblés dans un ordre précis pour former toutes les protéines du vivant. Ces protéines remplissent des fonctions essentielles : elles structurent nos cellules (comme le collagène), agissent comme des enzymes pour accélérer les réactions chimiques, permettent le mouvement des muscles, transportent des molécules (comme l'hémoglobine) ou défendent l'organisme (anticorps). Neuf de ces acides aminés sont dits 'essentiels' car notre corps ne peut pas les synthétiser ; ils doivent donc être apportés par l'alimentation (viande, œufs, légumineuses).
Définition simple
Les aminoacides sont les petites briques qui servent à construire les protéines, essentielles à notre corps. Il en existe 20 sortes différentes. Certains doivent venir de notre nourriture.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La lysine est un acide aminé essentiel que l'on trouve en grande quantité dans les légumineuses."
- •"La séquence des aminoacides dans l'insuline forme une protéine qui régule le taux de sucre dans le sang."
- •"Un régime varié est nécessaire pour apporter tous les aminoacides essentiels à la synthèse de nos protéines musculaires."
💡À retenir
Comprendre les aminoacides, c'est saisir un principe fondamental de la biologie : la relation entre structure et fonction. Leur séquence dans une protéine, dictée par l'ADN, détermine la forme 3D de la protéine et donc son rôle. Une mutation génétique peut changer un seul aminoacide dans une longue chaîne et rendre la protéine dysfonctionnelle, ce qui peut causer des maladies. Leur étude relie donc la chimie, la génétique et la physiologie.
