demoiselles
Définition
Le terme 'demoiselles' est le pluriel de 'demoiselle' et possède plusieurs significations principales. Historiquement, il désignait les jeunes femmes nobles non mariées, souvent de bonne famille. Aujourd'hui, son usage courant se réfère simplement aux jeunes femmes ou aux filles, avec une nuance de politesse ou de distinction. Dans le langage familier, il peut s'employer pour s'adresser à un groupe de femmes. Le mot connaît également des usages spécialisés : en zoologie, il nomme certains insectes comme les demoiselles (zygoptères), proches parents des libellules. En architecture, une 'demoiselle' peut désigner un élément de charpente. L'expression 'vieille demoiselle' désigne quant à elle une femme célibataire d'un certain âge, bien que cette formulation soit aujourd'hui peu utilisée car jugée désuète.
Définition simple
Une demoiselle est une jeune femme. Autrefois, ce mot désignait surtout les jeunes filles nobles. On l'utilise aussi pour nommer de jolis insectes qui ressemblent à des libellules.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les demoiselles d'honneur accompagnaient la mariée."
- •"Regarde ces demoiselles voler au-dessus de l'étang : ce sont des insectes délicats."
- •"Mesdemoiselles, votre table est prête, dit le serveur aux jeunes clientes."
💡À retenir
L'évolution sémantique de 'demoiselle' reflète les changements sociaux. D'un terme marquant le statut aristocratique et marital, il est devenu une appellation générale, tout en conservant une certaine élégance. Sa persistance dans la langue, malgré la simplification des titres de civilité (Madame/Mademoiselle), montre comment certains mots résistent aux transformations linguistiques tout en adaptant leurs connotations.
