satellites
Définition
Un satellite est un objet céleste ou artificiel qui tourne autour d'un corps plus massif, appelé corps primaire, en étant maintenu par la force de gravitation. En astronomie, les satellites naturels sont des corps célestes comme la Lune qui orbite autour de la Terre, ou les lunes de Jupiter. Les satellites artificiels, quant à eux, sont des objets construits par l'humain et placés en orbite autour de la Terre ou d'autres planètes. Ils remplissent diverses fonctions : observation de la Terre (météorologie, cartographie), télécommunications (télévision, téléphone), navigation (GPS), recherche scientifique (étude du climat, astronomie) ou surveillance militaire. Leur mise en orbite nécessite une fusée porteuse qui leur donne la vitesse nécessaire (environ 28 000 km/h pour une orbite basse) pour contrer l'attraction terrestre. Une fois en place, ils suivent des trajectoires précises (orbites circulaires, elliptiques ou géostationnaires) selon leur mission.
Définition simple
Un satellite est un objet qui tourne autour d'une planète. Il peut être naturel, comme la Lune autour de la Terre, ou artificiel, fabriqué par l'homme pour observer, communiquer ou se repérer sur Terre.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La Lune est le satellite naturel de la Terre."
- •"Les satellites météorologiques comme Météosat permettent de prévoir le temps."
- •"Le système GPS utilise une constellation de 24 satellites pour localiser un récepteur sur Terre."
💡À retenir
Le concept de satellite illustre parfaitement le principe fondamental de la gravitation : tout corps massif attire les objets autour de lui. Pour qu'un satellite reste en orbite, il doit trouver un équilibre entre sa vitesse (qui le pousse à s'éloigner) et la gravité (qui l'attire). Sans cette vitesse, il tomberait ; sans gravité, il s'échapperait dans l'espace. Les satellites artificiels ont révolutionné notre quotidien en rendant possibles les prévisions météo précises, les communications instantanées à travers le globe et la géolocalisation.
