seigneur
Définition
Un seigneur est, dans le système féodal du Moyen Âge, un personnage puissant qui possède un domaine (la seigneurie) et exerce une autorité sur les terres et les personnes qui y vivent. Il est généralement un noble (comte, duc, baron) ou un haut dignitaire religieux. Le seigneur a des droits et des devoirs : il doit protection et justice à ses vassaux (des nobles moins importants qui lui ont prêté hommage) et à ses paysans (serfs ou vilains). En échange, ces derniers lui doivent des redevances (une partie de leurs récoltes), des corvées (travaux non payés) et un service militaire. La seigneurie est souvent centrée autour d'un château fortifié, symbole de son pouvoir et lieu de refuge en cas d'attaque. Le terme peut aussi désigner, dans un sens plus large et moderne, une personne qui exerce une grande autorité ou influence dans un domaine particulier (ex: un seigneur de la guerre, un seigneur du crime).
Définition simple
Au Moyen Âge, un seigneur est un noble très important qui possède des terres et un château. Les paysans qui vivent sur ses terres travaillent pour lui et lui obéissent. En échange, il les protège.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le seigneur du village percevait la dîme sur les récoltes des paysans."
- •"Le vassal prêtait serment de fidélité à son seigneur lors de la cérémonie de l'hommage."
- •"Dans ce roman de chevalerie, le preux chevalier sert loyalement son seigneur."
💡À retenir
Le rôle du seigneur était central dans l'organisation de la société médiévale, structurée par des liens de dépendance personnelle (la vassalité) et la possession de la terre. Sa puissance n'était pas absolue ; elle était encadrée par des coutumes et limitée par ses obligations envers son propre suzerain (un seigneur plus puissant) et le roi. Le système seigneurial a décliné avec la centralisation du pouvoir royal, le développement des villes et des échanges monétaires à la fin du Moyen Âge.
