chromosomes
Définition
Les chromosomes sont des structures en forme de bâtonnets présentes dans le noyau de la plupart des cellules des êtres vivants. Ils sont constitués principalement d'ADN (acide désoxyribonucléique) et de protéines appelées histones. L'ADN est la molécule qui porte l'information génétique, c'est-à-dire l'ensemble des instructions nécessaires au développement et au fonctionnement d'un organisme. Les chromosomes apparaissent clairement et se condensent (deviennent visibles) uniquement lors de la division cellulaire (mitose ou méiose). Le nombre de chromosomes est caractéristique de chaque espèce : les humains en possèdent 46 (soit 23 paires), les drosophiles (mouches du vinaigre) en ont 8, et les chiens 78. Chaque chromosome d'une paire est hérité d'un parent (un de la mère, un du père). Ils portent les gènes, unités d'information génétique, disposés linéairement le long de leur longueur.
Définition simple
Les chromosomes sont de petits bâtonnets dans le noyau de nos cellules. Ils contiennent nos gènes, comme un mode d'emploi qui explique comment notre corps est fait et fonctionne. Chaque être vivant a un nombre précis de chromosomes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'analyse des chromosomes (caryotype) permet de vérifier leur nombre et leur forme."
- •"Les chromosomes X et Y déterminent le sexe biologique chez l'humain."
- •"Lors de la division cellulaire, les chromosomes se dupliquent pour être répartis équitablement."
💡À retenir
Les chromosomes sont donc les supports physiques de l'hérédité. Leur observation et leur étude (caryotype) permettent de détecter d'éventuelles anomalies (comme un chromosome en trop dans la trisomie 21). Leur forme et leur nombre sont constants pour une espèce donnée. Ils assurent la transmission fidèle de l'information génétique d'une cellule mère à ses cellules filles lors des divisions, et des parents à leurs enfants lors de la reproduction.
