pachydermiques
Définition
L'adjectif "pachydermiques" possède deux sens principaux. Au sens propre, il qualifie ce qui est relatif aux pachydermes, un ancien ordre de mammifères ongulés à peau épaisse comme l'éléphant, le rhinocéros ou l'hippopotame. On peut ainsi parler d'une "peau pachydermique" pour évoquer une épaisseur et une rugosité caractéristiques. Au sens figuré, beaucoup plus courant aujourd'hui, il décrit ce qui est d'une grande lourdeur, d'une lenteur excessive ou d'une insensibilité remarquable. Il s'applique alors à des systèmes administratifs complexes et inefficaces, à des bureaucraties rigides, ou même à des personnes montrant une certaine indifférence ou lenteur d'esprit. Cet usage métaphorique joue sur l'image de l'animal massif, peu agile et à la carapace protectrice.
Définition simple
Qui ressemble aux gros animaux à peau très épaisse comme l'éléphant. Au figuré, cela décrit quelque chose de très lourd, très lent ou une personne qui ne semble pas sensible aux remarques.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les démarches administratives pachydermiques découragent les usagers."
- •"Il fit preuve d'une indifférence pachydermique face aux critiques."
- •"Les mouvements pachydermiques du vieux cargo contrastaient avec l'agilité des voiliers."
💡À retenir
L'intérêt de ce mot réside dans son passage du domaine zoologique au domaine social. En comparant une administration à un pachyderme, on critique visuellement sa lourdeur, sa lenteur et son manque de réactivité. C'est un terme souvent employé dans un registre littéraire ou journalistique pour dénoncer avec une certaine élégance des lourdeurs institutionnelles. Son usage suppose que l'interlocuteur connaisse les caractéristiques attribuées à ces grands mammifères.
