pachydermique
Définition
L'adjectif 'pachydermique' possède deux sens principaux. Au sens propre, il qualifie ce qui appartient ou ressemble aux pachydermes, un ancien ordre de mammifères regroupant des animaux à peau épaisse comme l'éléphant, le rhinocéros ou l'hippopotame. On peut ainsi parler d'une 'peau pachydermique' pour évoquer une peau très rugueuse et résistante. Au sens figuré, beaucoup plus courant, 'pachydermique' décrit une personne ou une attitude caractérisée par une grande insensibilité, une indifférence marquée aux critiques ou aux émotions des autres, comme si la personne avait une 'peau d'éléphant'. Il peut aussi évoquer quelque chose de très lourd, massif ou peu subtil, à l'image de la lourdeur physique attribuée à ces grands animaux. Ce terme est souvent employé de manière critique.
Définition simple
Qui a une peau très épaisse, comme un éléphant. Au figuré, se dit d'une personne qui ne semble pas sensible aux critiques ou aux remarques, comme si rien ne pouvait la blesser.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Malgré les vives critiques, il a fait preuve d'une indifférence pachydermique."
- •"La lourdeur pachydermique de l'administration décourage les usagers."
- •"Son humour pachydermique, fait de grosses plaisanteries, ne passait pas."
💡À retenir
Le terme 'pachydermique' est intéressant car il montre comment une caractéristique physique animale (la peau épaisse) est transférée au domaine des émotions et du caractère humain. Cette métaphore est puissante : elle suggère que la personne est protégée par une carapace invisible. Attention, son emploi est souvent péjoratif, car il sous-entend un manque de finesse ou d'empathie. Il est plus utilisé à l'écrit ou dans un registre soutenu qu'à l'oral.
