aspartame
Définition
L'aspartame est un édulcorant artificiel de synthèse, c'est-à-dire une substance chimique créée en laboratoire qui possède un pouvoir sucrant environ 200 fois supérieur à celui du sucre ordinaire (saccharose), mais qui apporte très peu de calories. Il est composé de deux acides aminés naturels (l'acide aspartique et la phénylalanine) liés ensemble. L'aspartame est principalement utilisé comme additif alimentaire (repérable par le code E951 sur les étiquettes) pour remplacer le sucre dans de nombreux produits "light", "sans sucre" ou "à teneur réduite en calories". On le trouve couramment dans les boissons gazeuses diététiques, les yaourts allégés, les chewing-gums sans sucre et certains médicaments. Son utilisation est réglementée car certaines personnes, notamment celles souffrant de phénylcétonurie (une maladie génétique rare), doivent l'éviter. Bien qu'approuvé par les autorités sanitaires comme l'EFSA en Europe dans les doses journalières admissibles, son innocuité fait parfois l'objet de débats scientifiques et médiatiques.
Définition simple
L'aspartame est un faux sucre très puissant fabriqué en laboratoire. Il donne un goût sucré aux aliments et boissons sans apporter presque de calories. On le trouve dans les produits "light" comme certains sodas ou yaourts.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Cette boisson "zéro sucre" est sucrée à l'aspartame."
- •"Les personnes atteintes de phénylcétonurie doivent vérifier les étiquettes à la recherche de la mention "contient une source de phénylalanine", présente lorsque l'aspartame est utilisé."
- •"Pour réduire sa consommation de calories, il a remplacé le sucre dans son café par un édulcorant à base d'aspartame."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'aspartame des autres édulcorants (comme la saccharine ou le sucralose) et des sucres naturels. Son principal avantage est de permettre de réduire l'apport calorique tout en conservant une saveur sucrée, ce qui peut être utile dans le cadre d'un régime. Cependant, son goût peut laisser un arrière-goût légèrement différent de celui du sucre et il n'est pas stable à la chaleur, ce qui limite son usage en cuisine (il ne peut pas servir pour faire des gâteaux, par exemple).
