assouplir
Définition
Assouplir est un verbe d'action qui signifie rendre quelque chose ou quelqu'un plus souple, plus flexible, moins rigide ou moins strict. Au sens physique, il décrit l'action d'amollir un matériau (comme du cuir ou de la pâte) ou de détendre les muscles du corps par des étirements. Au sens figuré, qui est très courant, il signifie adoucir une règle, une position ou une attitude, la rendre moins sévère ou plus adaptable. Par exemple, un gouvernement peut assouplir une loi, un professeur peut assouplir ses exigences, ou une personne peut assouplir son opinion après une discussion. Le processus d'assouplissement implique souvent un changement progressif vers plus de malléabilité ou de tolérance. C'est un terme qui évoque l'idée de mouvement, d'adaptation et de réduction de la contrainte, que celle-ci soit matérielle ou abstraite.
Définition simple
Assouplir, c'est rendre moins dur ou moins strict. On peut assouplir un objet pour le plier plus facilement, ou assouplir une règle pour qu'elle soit plus simple à respecter.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Avant de faire de la gymnastique, il est important de s'échauffer pour assouplir ses muscles."
- •"Face aux critiques, le directeur a décidé d'assouplir le règlement intérieur du collège."
- •"En pétrissant longuement, le boulanger assouplit la pâte à pain pour lui donner une belle texture."
💡À retenir
Il est important de distinguer "assouplir" de termes proches. "Ramollir" implique une perte de fermeté, souvent négative. "Assouplir" suggère un contrôle : on rend flexible tout en conservant la structure. C'est une action généralement volontaire et positive, visant à améliorer l'adaptabilité. Le contraire serait "durcir", "raidir" ou "rigidifier". Le participe passé "assoupli" peut aussi devenir un adjectif (une règle assouplie).
