aéroplane
Définition
Un aéroplane est un aéronef (appareil capable de se déplacer dans l'air) plus lourd que l'air, dont la sustentation en vol est principalement assurée par des forces aérodynamiques s'exerçant sur des surfaces fixes (les ailes). Contrairement aux aérostats (comme les montgolfières) qui utilisent la poussée d'Archimède, l'aéroplane génère une portance grâce au déplacement rapide de ses ailes dans l'air. Cette portance est créée par la forme profilée des ailes (profil aérodynamique) et l'angle d'attaque. Le vol est maintenu et contrôlé par des gouvernes (ailerons, profondeur, direction) et nécessite une source de propulsion (moteur à hélice ou à réaction) pour vaincre la traînée. Historiquement, le terme désignait les premiers avions à voilure fixe, comme ceux des frères Wright (1903). Aujourd'hui, bien que le mot "avion" soit plus courant, "aéroplane" reste utilisé dans le domaine réglementaire (ex: certificat de navigabilité) et pour évoquer l'aviation pionnière.
Définition simple
Un aéroplane est un gros appareil qui vole dans le ciel grâce à ses ailes fixes et à un moteur. C'est le nom ancien pour ce qu'on appelle aujourd'hui couramment un avion. Il transporte des passagers, du fret ou sert à l'armée.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les frères Wright ont réalisé le premier vol motorisé et contrôlé d'un aéroplane en 1903."
- •"Dans les musées de l'air, on peut admirer de magnifiques aéroplanes des débuts de l'aviation."
- •"La réglementation européenne utilise encore le terme 'aéroplane' pour désigner certaines catégories d'avions légers."
💡À retenir
Il est important de distinguer "aéroplane" (appareil à voilure fixe) des autres aéronefs. Un hélicoptère, par exemple, n'est pas un aéroplane car sa portance est assurée par des pales tournantes (voilure tournante). De même, une montgolfière est un aérostat, pas un aéroplane. Le terme met l'accent sur le principe physique fondamental du vol : la portance aérodynamique sur une surface fixe, une révolution technologique qui a définitivement séparé l'aviation "plus lourd que l'air" de l'aérostation.
