bas-fond
Définition
Un bas-fond est une zone de faible profondeur dans une étendue d'eau (mer, océan, fleuve ou lac) ou une dépression de terrain en milieu terrestre. Dans le domaine maritime ou fluvial, il s'agit d'un haut-fond, c'est-à-dire un endroit où le fond remonte près de la surface, constituant souvent un danger pour la navigation. Les bateaux à fort tirant d'eau peuvent y échouer ou s'y endommager. Sur terre, un bas-fond désigne une partie topographiquement plus basse que les terrains environnants, comme une cuvette ou une vallée encaissée. Ces zones sont souvent humides, marécageuses ou propices à la formation de mares, car l'eau y stagne plus facilement. Écologiquement, les bas-fonds peuvent être des milieux riches en biodiversité, mais aussi des lieux insalubres. Métaphoriquement, le terme est parfois utilisé pour décrire un milieu social ou moral considéré comme décadent ou dangereux ("les bas-fonds de la société").
Définition simple
Un bas-fond est un endroit peu profond dans l'eau, où les bateaux peuvent toucher le fond, ou une partie basse et souvent humide sur la terre.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La carte marine indique un bas-fond traître à l'entrée de la baie."
- •"Ce champ est un bas-fond où l'eau stagne tout l'hiver."
- •"Le roman décrit les bas-fonds de la capitale au XIXe siècle."
💡À retenir
Il est important de distinguer le sens géographique concret du sens figuré. Concrètement, identifier un bas-fond est crucial pour la sécurité maritime et pour comprendre la formation des paysages (zones inondables, marais). Figurément, l'expression "les bas-fonds" évoque l'idée de ce qui est caché, en dessous, et souvent méprisé dans la société. Le mot illustre comment un terme descriptif de la géographie physique peut être transféré pour décrire des réalités sociales abstraites.
