bottai
Définition
Un "bottai" désigne, dans le langage familier et parfois péjoratif, un élève redoublant sa classe, particulièrement dans l'enseignement secondaire. Ce terme historique trouve son origine dans la réforme scolaire italienne de 1940, dite "réforme Bottai", du nom de Giuseppe Bottai, ministre de l'Éducation sous Mussolini. Cette loi instaura un système de sélection plus rigoureux, entraînant un taux important de redoublements. En France, le mot a été adopté après la Seconde Guerre mondiale, d'abord par moquerie envers les élèves en difficulté, puis pour désigner plus généralement tout redoublant. Son usage s'est progressivement raréfié avec les évolutions du système éducatif et la diminution du redoublement comme pratique courante. Aujourd'hui, il appartient au registre vieilli et est surtout connu des générations ayant fréquenté l'école dans la seconde moitié du XXe siècle.
Définition simple
Un "bottai" est un mot un peu ancien pour parler d'un élève qui redouble sa classe. Il vient du nom d'un ministre italien qui avait rendu l'école très difficile dans les années 1940.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans les cours de récréation des années 1960, on se moquait parfois des "bottais"."
- •"Mon grand-père se souvient qu'il y avait trois "bottais" dans sa classe de cinquième."
- •"Ce terme désuet de "bottai" est parfois encore utilisé par nostalgie ou dans un récit historique."
💡À retenir
Le terme "bottai" est intéressant car il montre comment un nom propre (celui d'un homme politique) peut se transformer en nom commun dans la langue de tous les jours, par un phénomène appelé antonomase. Il reflète aussi une époque où le redoublement était une pratique scolaire très courante et socialement marquée. Son déclin d'usage accompagne les changements de regard sur l'échec scolaire et les politiques éducatives. C'est un mot qui fait partie de l'histoire sociale de l'école.
