branle
Définition
Le branle est un terme qui possède deux significations principales, toutes deux liées à l'idée de mouvement. Historiquement, c'est le nom d'une danse populaire de la Renaissance (XVe-XVIe siècles), exécutée en chaîne ou en ronde par un groupe de personnes. Les danseurs se tenaient souvent par la main et effectuaient des pas latéraux simples et répétitifs, créant un mouvement d'ensemble de balancement d'un côté à l'autre. Cette danse, souvent accompagnée de chants, était très répandue dans les fêtes villageoises et les cours seigneuriales. Dans un sens plus général et plus ancien, un "branle" désigne tout mouvement de balancement, d'oscillation ou d'ébranlement. On peut parler du "branle" d'un pendule ou du "branle" donné à une affaire pour signifier son lancement. Aujourd'hui, le mot est surtout utilisé dans son sens historique et chorégraphique, ou dans des expressions figées comme "mettre en branle", qui signifie mettre en mouvement, lancer une action.
Définition simple
Un branle est une danse ancienne où les danseurs en cercle ou en ligne se balancent et bougent d'un côté à l'autre en rythme. Le mot peut aussi désigner un mouvement de balancement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les paysons dansaient un branle joyeux lors de la fête du village."
- •"Le chef d'orchestre donna le branle à la symphonie d'un mouvement de baguette."
- •"L'expression "mettre une machine en branle" signifie la faire démarrer."
💡À retenir
Le branle est donc un excellent exemple de mot dont le sens s'est spécialisé. Partant d'une idée générale de mouvement (comme dans "branler la tête"), il a fini par désigner une pratique culturelle précise : une danse collective caractéristique d'une époque. Son étude permet de comprendre l'évolution des loisirs et des sociabilités à la Renaissance. L'expression "mettre en branle" garde la trace du sens originel de mouvement initial.
