butane
Définition
Le butane est un hydrocarbure saturé de la famille des alcanes, de formule chimique C₄H₁₀. C'est un gaz inflammable, incolore et inodore à température ambiante, mais on lui ajoute une odeur caractéristique (le mercaptan) pour détecter les fuites. Il est extrait du pétrole brut et du gaz naturel lors du raffinage. Le butane se liquéfie facilement sous pression modérée, ce qui permet son stockage et son transport dans des bouteilles métalliques. Il est principalement utilisé comme combustible pour le chauffage, la cuisson (notamment dans les campings et les habitations non reliées au gaz de ville), et comme carburant pour certains véhicules (GPL). Sa combustion complète produit du dioxyde de carbone et de l'eau. Contrairement au propane, le butane a une température d'ébullition plus élevée (environ 0°C), ce qui le rend moins efficace par temps froid où il peut rester liquide et ne plus s'évaporer correctement.
Définition simple
Le butane est un gaz qu'on met dans des bouteilles pour faire cuire les aliments ou se chauffer. Il brûle avec une flamme et devient liquide quand on le compresse pour le transporter plus facilement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Nous avons utilisé une bouteille de butane pour faire fonctionner le réchaud de camping."
- •"La maison de montagne est équipée d'une cuisinière au butane car elle n'est pas raccordée au gaz naturel."
- •"Certains briquets sont remplis de butane liquéfié sous pression."
💡À retenir
Le butane est une source d'énergie portable très pratique, mais qui nécessite des précautions d'usage. Comme tous les combustibles, il consomme de l'oxygène et produit des gaz lors de sa combustion : il ne faut donc jamais l'utiliser dans un espace fermé sans ventilation. Son stockage doit se faire à l'extérieur ou dans un endroit bien aéré, loin des sources de chaleur. Son impact environnemental est similaire à celui des autres combustibles fossiles : il émet du CO₂, un gaz à effet de serre, lors de sa combustion.
