cacao
Définition
Le cacao est une matière première agricole obtenue à partir des fèves contenues dans les cabosses, les fruits du cacaoyer (Theobroma cacao), un arbre tropical originaire d'Amérique centrale et du Sud. Après la récolte, les fèves subissent plusieurs étapes : la fermentation (qui développe les arômes), le séchage, la torréfaction (comme le café), puis le broyage. Le produit obtenu est une pâte de cacao, base de toutes les transformations. On en extrait, par pression, le beurre de cacao (la matière grasse) et la poudre de cacao (le tourteau séché et réduit en poudre). Le cacao est principalement utilisé pour fabriquer du chocolat, mais aussi en pâtisserie, en cosmétique et autrefois en médecine. Sa culture est essentielle pour l'économie de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest, d'Amérique latine et d'Asie.
Définition simple
Le cacao est une poudre brune fabriquée à partir des fèves d'un arbre tropical, le cacaoyer. C'est l'ingrédient principal du chocolat. On l'utilise aussi pour parfumer des gâteaux et des boissons.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La poudre de cacao donne un goût intense à ce gâteau au yaourt."
- •"Le Ghana et la Côte d'Ivoire sont les premiers producteurs mondiaux de fèves de cacao."
- •"Les Aztèques consommaient le "xocoatl", une boisson épicée à base de fèves de cacao broyées."
💡À retenir
Il est important de distinguer le cacao (la matière première issue de la fève) du chocolat (un produit transformé qui mélange du cacao, du sucre, et souvent du beurre de cacao et du lait). Le cacao pur est naturellement amer. Son histoire est liée à la colonisation et aux échanges entre continents. Aujourd'hui, sa production soulève des questions de développement durable et de commerce équitable, car de nombreux petits producteurs vivent dans des conditions précaires.
