cannibale
Définition
Un cannibale est une personne qui consomme de la chair humaine, pratique appelée anthropophagie. Historiquement, ce terme a été utilisé par les explorateurs européens pour désigner certaines populations autochtones d'Amérique, d'Océanie ou d'Afrique, souvent de manière péjorative et ethnocentrique. En anthropologie, on distingue différentes formes de cannibalisme : alimentaire (pour survivre), rituel (lié à des croyances religieuses ou spirituelles), ou guerrier (pour s'approprier la force de l'ennemi). Au sens figuré, "cannibale" peut qualifier une personne ou une organisation qui exploite ou détruit ses semblables pour son propre bénéfice, comme dans l'expression "capitalisme cannibale". En biologie, on parle de cannibalisme lorsqu'une espèce consomme des individus de sa propre espèce, un comportement observé chez certains insectes, poissons ou mammifères dans des conditions spécifiques.
Définition simple
Un cannibale est une personne qui mange de la chair humaine. Ce mot vient du nom d'un peuple des Antilles. On l'utilise aussi pour parler d'animaux qui mangent d'autres animaux de la même espèce.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les explorateurs du XVIe siècle décrivaient parfois les populations amérindiennes comme des cannibales."
- •"Dans certaines espèces de mantes religieuses, la femelle peut dévorer le mâle après l'accouplement : c'est un cas de cannibalisme animal."
- •"On parle de "cannibalisme médiatique" quand un média cherche à discréditer un concurrent par tous les moyens."
💡À retenir
Le concept de cannibalisme interroge les limites de l'humanité et les tabous culturels. Si la pratique réelle a existé dans certaines sociétés à des fins rituelles ou de survie, le terme a souvent servi à stigmatiser des peuples considérés comme "sauvages" par les colonisateurs. Aujourd'hui, son usage métaphorique est fréquent pour critiquer des comportements jugés excessivement compétitifs ou destructeurs au sein d'un même groupe.
