cantinière
Définition
Une cantinière est une femme qui, historiquement, était attachée à une unité militaire (régiment, bataillon) et dont le rôle principal était de gérer la « cantine », c'est-à-dire un petit commerce ambulant. Elle vendait aux soldats des denrées complémentaires à la ration officielle : nourriture (comme du pain, de la soupe, des œufs), des boissons (café, vin, eau-de-vie), du tabac, ou des articles de première nécessité. Elle suivait les troupes dans leurs déplacements, en campagne ou dans les garnisons, souvent avec son propre chariot. Ce métier, très répandu aux XVIIIe et XIXe siècles (notamment pendant les guerres napoléoniennes), était officiellement reconnu par l'armée. La cantinière jouait un rôle important pour le moral des troupes, apportant un peu de réconfort et un lien avec la vie civile. Aujourd'hui, le terme peut désigner, de façon plus générale et moins courante, la gérante d'une cantine scolaire ou d'entreprise, mais son usage reste fortement associé à son contexte historique militaire.
Définition simple
Une cantinière était une femme qui suivait l'armée autrefois. Elle vendait de la nourriture, à boire et des petites choses aux soldats depuis sa roulotte pour les aider et les réconforter.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Pendant la bataille de Waterloo, la cantinière distribuait du café aux soldats épuisés."
- •"Dans le roman historique, la cantinière suivait le régiment avec son chariot rempli de provisions."
- •"Au collège, par analogie, on appelle parfois humoristiquement « cantinière » la personne qui sert les repas à la cantine."
💡À retenir
Le rôle de la cantinière dépasse la simple vendeuse. Elle était une figure familière et rassurante dans l'univers rude de la vie militaire, souvent courageuse puisqu'elle partageait les dangers des campagnes. Son statut était officialisé par un « brevet » délivré par l'autorité militaire. Cette fonction a progressivement disparu avec la modernisation des armées et l'organisation des intendances au XXe siècle. Le terme évoque donc une époque et un aspect très concret de la vie des soldats avant le siècle dernier.
