capitale
Définition
Le mot 'capitale' possède deux sens principaux. En tant que nom féminin, une capitale est la ville où siègent les principales institutions politiques d'un État (gouvernement, parlement, résidence du chef de l'État). Elle est le centre administratif et souvent symbolique du pays. Par exemple, Paris est la capitale de la France. En tant qu'adjectif (invariable), 'capital' qualifie ce qui est essentiel, de première importance ou qui peut entraîner des conséquences graves. On parle ainsi d'une 'erreur capitale', d'un 'témoignage capital' dans une enquête, ou d'un 'investissement capital' pour une entreprise. Historiquement, l'adjectif était aussi associé à la peine de mort ('un crime capital'). Ces deux sens partagent l'idée de 'ce qui est à la tête', de primordial.
Définition simple
Une capitale est la ville la plus importante d'un pays, où se trouve le gouvernement. Comme adjectif, 'capital' veut dire très important, essentiel.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Berlin est la capitale de l'Allemagne."
- •"Faire preuve de prudence est capital pour éviter un accident."
- •"L'avocat a présenté une preuve capitale au procès."
💡À retenir
Il ne faut pas confondre la 'capitale' (ville) avec le 'capital' économique (somme d'argent investie). Bien que de même origine, ce sont des homonymes. La notion de capitale politique peut aussi exister à d'autres échelles : une capitale régionale (chef-lieu) ou la capitale d'une entreprise (son siège social). L'adjectif 'capital' s'accorde en genre et en nombre (un intérêt capital, des enjeux capitaux) lorsqu'il est attribut ou épithète.
