carnassier
Définition
Un carnassier est, au sens premier, un animal qui se nourrit principalement ou exclusivement de chair crue provenant d'autres animaux qu'il a généralement chassés et tués lui-même. En zoologie, ce terme désigne spécifiquement les mammifères de l'ordre des Carnivora (comme les félins, les canidés ou les mustélidés) qui possèdent des adaptations pour ce régime : des dents tranchantes (les carnassières, notamment les molaires et prémolaires modifiées), des griffes rétractiles ou puissantes, et un système digestif adapté. Au sens figuré, l'adjectif "carnassier" peut qualifier une personne ou un comportement d'une avidité excessive, d'une agressivité ou d'une voracité comparée à celle d'un prédateur, souvent dans le contexte de la compétition économique ou sociale. Il évoque alors l'idée de "dévorer" ses concurrents ou ses proies.
Définition simple
Un carnassier est un animal qui mange de la viande crue d'autres animaux qu'il chasse, comme le lion ou le loup. On dit aussi d'une personne très ambitieuse et agressive qu'elle est carnassière.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le tigre est un redoutable carnassier des forêts d'Asie."
- •"Dans le monde de la finance, il est connu pour être un investisseur carnassier, n'hésitant pas à racheter des entreprises en difficulté."
- •"Les dents carnassières du loup lui permettent de déchirer facilement la chair de ses proies."
💡À retenir
Il est important de distinguer "carnassier" de "carnivore". Tous les carnassiers sont carnivores (mangeurs de viande), mais l'inverse n'est pas vrai. Un carnivore est un animal dont le régime est à base de chair (ex: le crocodile, l'aigle), tandis que "carnassier" insiste sur l'acte de prédateur chasseur et sur l'appartenance à un ordre zoologique spécifique. Le sens figuré, très utilisé, transpose ces qualités de prédateur dans le monde humain.
