composées
Définition
Les composées, également appelées Astéracées, constituent la plus grande famille de plantes à fleurs, avec plus de 23 000 espèces réparties dans le monde entier. Cette famille botanique se caractérise par une inflorescence particulière appelée "capitule", qui ressemble à une seule fleur mais qui est en réalité un assemblage de nombreuses petites fleurs (fleurons) serrées les unes contre les autres sur un réceptacle commun. Les capitules peuvent être entourés de bractées formant un involucre. On distingue généralement deux types de fleurons : les fleurons tubulés (en forme de tube) au centre et les fleurons ligulés (en forme de languette) en périphérie, bien que certaines espèces n'aient qu'un seul type. Cette structure ingénieuse permet une pollinisation efficace par les insectes. Les composées présentent une grande diversité morphologique : certaines sont des plantes herbacées (pissenlit, marguerite), d'autres des arbustes (artichaut) ou même des lianes. Beaucoup ont une importance économique comme plantes alimentaires (laitue, tournesol, artichaut), ornementales (asters, chrysanthèmes) ou médicinales (camomille, arnica).
Définition simple
Les composées sont une grande famille de plantes dont les "fleurs" sont en réalité des bouquets de toutes petites fleurs serrées ensemble. La marguerite, le pissenlit ou le tournesol en font partie.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La marguerite est une composée typique : son centre jaune est formé de fleurons tubulés et ses "pétales" blancs sont en réalité des fleurons ligulés."
- •"Le pissenlit, dont les akènes portent une aigrette soyeuse (le fameux "voleur"), est une composée très commune dans les prairies."
- •"Le tournesol, avec son grand capitule qui suit la course du soleil, est une composée cultivée pour ses graines oléagineuses."
💡À retenir
L'astuce des composées est donc de faire croire à une grosse fleur unique alors qu'il s'agit d'une communauté de minuscules fleurs travaillant ensemble. Cette stratégie évolutive est un succès, faisant des Astéracées la famille de plantes à fleurs la plus diversifiée. Leur nom scientifique actuel est Asteraceae, mais "composées" reste le terme traditionnel, très parlant car il évoque bien cette composition. Reconnaître une composée est simple : si ce qui semble être un pétale se détache avec un petit fruit (comme sur un pissenlit), c'est une fleur à part entière !
