contrebande
Définition
La contrebande désigne l'importation, l'exportation ou le transport de marchandises en violation des lois et règlements d'un pays, généralement pour éviter de payer des taxes (comme les droits de douane) ou parce que ces biens sont tout simplement interdits. C'est une activité illégale qui se pratique souvent de manière clandestine, en passant par des voies non officielles pour échapper au contrôle des autorités (douaniers, police). Historiquement associée au passage de tabac, d'alcool ou d'armes, elle concerne aujourd'hui aussi des produits de luxe, des médicaments, des espèces animales protégées ou des œuvres d'art. Elle peut être le fait de réseaux organisés (criminels) ou d'individus isolés. La contrebande porte atteinte à l'économie légale d'un État en le privant de recettes fiscales et peut menacer la sécurité publique (trafic d'armes) ou la santé (médicaments falsifiés).
Définition simple
La contrebande, c'est faire entrer ou sortir des marchandises d'un pays en cachette, sans les déclarer aux douaniers, soit parce que c'est interdit, soit pour ne pas payer de taxes. C'est illégal.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La saisie par les douaniers d'une cargaison de cigarettes de contrebande."
- •"Au XVIIIe siècle, le sel était un produit de contrebande très courant en France."
- •"Il a été arrêté pour contrebande d'espèces animales protégées."
💡À retenir
Il est important de distinguer la contrebande, qui est un délit ou un crime, de la simple fraude fiscale. Elle implique toujours un franchissement de frontière (réelle ou virtuelle, comme sur internet). Les États luttent contre ce phénomène via leurs services douaniers. Le terme peut aussi s'employer au sens figuré pour parler de quelque chose d'introduit ou diffusé en secret, comme des 'idées de contrebande'.
