cothurne
Définition
Le cothurne est un terme qui possède deux significations principales, toutes deux liées au monde du théâtre. Au sens propre et historique, c'est une chaussure montante à semelle très épaisse, portée par les acteurs de tragédie dans la Grèce et la Rome antiques. Cette chaussure avait une fonction pratique : elle augmentait la taille des acteurs, les rendant plus imposants et visibles de loin pour le public des grands amphithéâtres. Au sens figuré, beaucoup plus courant aujourd'hui, le "cothurne" désigne le genre tragique lui-même, par opposition à la comédie (symbolisée par le "soc", une chaussure basse). On parle ainsi "d'être chaussé du cothurne" pour un auteur qui écrit des tragédies, ou de "monter sur le cothurne" pour un acteur qui joue un rôle tragique. Ce mot évoque donc la grandeur, la noblesse, le pathétique et le destin, tous thèmes centraux de la tragédie classique.
Définition simple
Le cothurne est une chaussure haute à grosse semelle que portaient les acteurs de tragédie dans l'Antiquité. Aujourd'hui, ce mot désigne surtout le genre de la tragédie au théâtre, par opposition à la comédie.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Racine, grand dramaturge du XVIIe siècle, a excellé dans le cothurne avec des pièces comme 'Phèdre' ou 'Andromaque'."
- •"Dans son discours, le critique a déclaré que l'auteur moderne avait 'renoué avec le cothurne' pour évoquer le ton grave de sa nouvelle pièce."
- •"L'acteur, habitué aux rôles comiques, a surpris tout le monde en chaussant le cothurne pour interpréter le roi Lear de Shakespeare."
💡À retenir
Le cothurne est un excellent exemple de métonymie, une figure de style où l'on désigne un tout par une de ses parties. Ici, la chaussure spécifique (le cothurne) représente tout le genre théâtral (la tragédie). Son opposé est le "soc", chaussure basse des comédiens, qui symbolise la comédie. Connaître ce mot permet de comprendre les codes du théâtre classique et la symbolique qui oppose depuis l'Antiquité les deux grands genres dramatiques.
