cotise
Définition
En héraldique, la cotise est une bande étroite, généralement parallèle à une pièce honorable principale (comme une bande, une fasce ou un chevron) dont elle suit le tracé et qu'elle accompagne de chaque côté. Elle est toujours représentée en paire (deux cotises) et sa largeur est conventionnellement fixée au quart de celle de la pièce qu'elle borde. Les cotises ne touchent jamais les bords de l'écu, contrairement aux filets ou aux bordures. Leur fonction est principalement ornementale et permet de renforcer la visibilité ou la composition esthétique des armoiries sans en modifier fondamentalement les émaux (couleurs) ou les métaux. On dit qu'une pièce est "accompagnée" ou "cotisée" lorsqu'elle est flanquée de ces bandes étroites. Par exemple, un chevron accompagné de deux cotises de chaque côté sera blasonné "chevron cotisé". La présence de cotises peut aussi servir à différencier les armes de branches cadettes d'une même famille.
Définition simple
Une cotise est une fine bande dessinée sur un blason ou un écusson. Elle accompagne toujours une bande plus large et se place de chaque côté. On la trouve surtout dans les livres d'histoire ou sur de vieux boucliers.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les armoiries de la famille se blasonnent ainsi : 'D'azur à la bande d'or accompagnée de deux cotises du même'."
- •"Pour distinguer sa branche, le cadet a ajouté deux cotises d'argent au chevron familial."
- •"L'écu présentait un lion rampant, cotisé de deux filets de gueules de chaque côté."
💡À retenir
Le terme "cotise" est un excellent exemple de mot spécialisé, issu d'un domaine précis (l'héraldique). Son usage est aujourd'hui très rare en dehors des cercles d'historiens, de généalogistes ou d'amateurs d'histoire médiévale. Il illustre comment la langue française conserve des mots techniques qui décrivent avec précision des réalités anciennes. Comprendre ce mot, c'est aussi s'initier au langage codé et très normé du blason, qui était autrefois essentiel pour identifier les chevaliers sur les champs de bataille ou lors des tournois.
