cou
Définition
Le cou est la partie du corps qui relie la tête au tronc, constituant une zone charnière essentielle à la mobilité et aux fonctions vitales. D'un point de vue anatomique, il contient des structures cruciales : la colonne vertébrale cervicale (composée de sept vertèbres), la trachée permettant le passage de l'air, l'œsophage pour la nourriture, des vaisseaux sanguins majeurs comme les carotides, et des nerfs importants. Sa musculature développée, notamment le muscle sterno-cléido-mastoïdien et les muscles trapèzes, permet les mouvements de flexion, d'extension et de rotation de la tête. Le cou joue également un rôle dans l'expression non verbale et abrite des glandes comme la thyroïde. Sa flexibilité remarquable compense la relative rigidité de la colonne vertébrale, mais le rend aussi vulnérable aux blessures.
Définition simple
Le cou est la partie du corps entre la tête et les épaules. Il permet de tourner et pencher la tête. À l'intérieur, il y a la gorge pour respirer et avaler, et des os qui protègent la moelle épinière.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Elle portait un foulard autour du cou pour se protéger du froid."
- •"Le médecin a palpé son cou pour vérifier ses ganglions lymphatiques."
- •"La girafe doit son nom à son cou démesurément long qui lui permet d'atteindre les feuilles hautes."
💡À retenir
Le terme "cou" est souvent utilisé dans des expressions figurées : "se casser le cou" (échouer ou prendre un risque), "avoir la corde au cou" (être en grand danger), ou "donner un coup de cou" (insister lourdement). En anatomie comparée, la longueur du cou varie considérablement selon les espèces (très long chez la girafe, presque absent chez la baleine). Sa protection est si importante que les sportifs pratiquant des sports de contact portent parfois des protections cervicales.
