cryptogame
Définition
Une cryptogame est une plante ou un organisme végétal qui ne produit pas de fleurs ni de graines visibles pour se reproduire. Contrairement aux plantes à fleurs (phanérogames), les cryptogames utilisent des spores, des cellules microscopiques capables de donner naissance à un nouvel individu sans fécondation apparente. Ce groupe rassemble des organismes très divers comme les fougères, les mousses, les algues, les champignons (bien que ces derniers forment aujourd'hui un règne à part) et les lichens. Leur cycle de reproduction est souvent complexe, avec alternance de générations (phase sexuée et phase asexuée). Les cryptogames jouent un rôle écologique majeur : elles colonisent des milieux difficiles (rochers, écorces), participent à la formation des sols et certaines servent d'indicateurs de pollution. Leur étude, la cryptogamie, est une branche importante de la botanique.
Définition simple
Une cryptogame est une plante sans fleurs ni graines, comme les fougères ou les mousses. Elle se reproduit grâce à de toutes petites cellules appelées spores, souvent invisibles à l'œil nu.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La fougère aigle est une cryptogame commune dans les sous-bois."
- •"Les mousses qui tapissent les troncs d'arbres sont des cryptogames."
- •"En laboratoire, nous avons observé au microscope les spores d'une cryptogame."
💡À retenir
Le terme 'cryptogame' est aujourd'hui moins utilisé en classification scientifique moderne, qui préfère diviser ces organismes en groupes distincts (bryophytes pour les mousses, ptéridophytes pour les fougères...). Cependant, il reste pratique pour désigner l'ensemble des végétaux inférieurs à reproduction cachée. Observer une fougère permet de voir les amas de spores (sores) sous ses frondes : c'est la partie 'cryptée' de son cycle de vie.
