décimèrent
Définition
"Décimèrent" est la troisième personne du pluriel du passé simple du verbe "décimer". Ce temps littéraire et soutenu indique une action brève et achevée dans le passé. Le verbe "décimer" signifie, dans son sens historique strict, tuer ou éliminer une personne sur dix dans un groupe, souvent comme punition collective. Aujourd'hui, son sens s'est largement étendu et il est couramment utilisé pour exprimer l'idée de détruire, d'éliminer ou de réduire considérablement une grande partie d'un groupe, d'une population ou d'une chose. Il implique une idée de ravage, de pertes massives et souvent soudaines. On l'emploie fréquemment pour parler des effets dévastateurs d'une épidémie, d'une guerre, d'une catastrophe naturelle ou même d'une crise économique sur une communauté, une espèce animale ou un secteur d'activité. Il connote une violence et une ampleur significatives dans la destruction.
Définition simple
"Décimèrent" veut dire qu'ils ont détruit ou tué une très grande partie d'un groupe. C'est un mot fort, souvent utilisé pour les épidémies, les guerres ou les catastrophes qui font énormément de victimes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La peste noire décimèrent les populations européennes au XIVe siècle."
- •"Les bombardements alliés décimèrent la ville pendant la guerre."
- •"Une vague de froid exceptionnelle décimèrent les cultures de vignes dans la région."
💡À retenir
Attention à ne pas confondre "décimer" avec "anéantir" ou "exterminer". Étymologiquement, décimer ne détruit qu'un dixième, alors qu'anéantir signifie détruire complètement. Cependant, dans le langage courant moderne, "décimer" est souvent utilisé comme un synonyme fort de "dévaster" pour souligner l'ampleur des pertes, même si elles ne sont pas totales. C'est un verbe qui appartient au registre soutenu, surtout au passé simple (décimèrent).
