dévasta
Définition
Dévaster est un verbe transitif qui signifie causer une destruction très importante, quasi totale, sur une zone ou chez une personne. Au sens concret, il décrit l'action de ravager un lieu, de le réduire à l'état de ruines, en détruisant tout ou presque sur son passage. On l'utilise pour parler des effets d'une guerre, d'une tempête violente, d'un incendie ou d'une inondation majeure. Au sens figuré, dévaster s'applique aux émotions : une nouvelle tragique peut dévaster une personne, c'est-à-dire la plonger dans un profond désarroi, une tristesse immense qui lui ôte toute force. L'idée centrale est celle d'un choc violent qui laisse derrière lui un paysage ou un état psychologique ravagé, vidé de sa vitalité antérieure. Le terme implique une ampleur et une intensité dans la destruction, bien supérieures à simplement "abîmer" ou "endommager".
Définition simple
Dévaster, c'est tout détruire sur son passage, comme une tornade qui ravage une ville. Ça peut aussi dire rendre quelqu'un très triste et sans force, comme une mauvaise nouvelle qui nous bouleverse complètement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'ouragan a dévasté toute la côte, arrachant les toits et inondant les villages."
- •"La nouvelle de son échec l'a complètement dévasté ; il est resté prostré pendant des jours."
- •"Au Moyen Âge, les armées pouvaient dévaster les campagnes pour affamer les villes assiégées."
💡À retenir
Il est important de distinguer "dévaster" de termes proches comme "détruire" ou "endommager". "Dévaster" porte une connotation d'étendue et de désolation totale. On ne dévaste pas une assiette en la cassant, mais un tremblement de terre peut dévaster une région. Au figuré, on est dévasté par un deuil, pas simplement contrarié par une dispute. Ce mot évoque souvent l'idée d'un avant et d'un après radicalement différents, marqués par la perte et l'absence.
