dolichocéphales
Définition
Le terme "dolichocéphales" est un adjectif qui qualifie les individus ou populations présentant un crâne dont la forme est plus longue que large, selon des mesures anthropométriques spécifiques. Cette caractéristique est déterminée par l'indice céphalique, un calcul qui compare la largeur maximale du crâne à sa longueur maximale. Un indice inférieur à 75-76 (selon les échelles) correspond à la dolichocéphalie. Historiquement, cette notion a été utilisée au XIXe et au début du XXe siècle dans des tentatives de classification des populations humaines en "types" raciaux, une approche aujourd'hui considérée comme scientifiquement infondée et problématique. En dehors de l'espèce humaine, le terme peut aussi s'appliquer en zoologie pour décrire des animaux ayant un crâne allongé. Dans le langage courant moderne, son usage est très rare et principalement technique ou historique.
Définition simple
Dolichocéphales décrit des personnes qui ont un crâne plus long que large. C'est un terme ancien utilisé autrefois pour classer les gens selon la forme de leur tête, mais cette façon de faire n'est plus utilisée par les scientifiques aujourd'hui.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les anciennes études anthropologiques classaient parfois les populations nordiques comme dolichocéphales."
- •"Certains lévriers, comme le lévrier afghan, ont une tête dolichocéphale."
- •"Ce terme, 'dolichocéphales', figure dans des manuels d'histoire des sciences pour expliquer les dérives du racialisme du XIXe siècle."
💡À retenir
Il est important de comprendre que la notion de "dolichocéphalie" appartient principalement à l'histoire des sciences. Les classifications humaines basées sur des mesures crâniennes (comme dolichocéphales, brachycéphales, etc.) ont été utilisées pour soutenir des théories raciales qui sont aujourd'hui rejetées. La forme du crâne varie naturellement au sein de toutes les populations et n'est pas un indicateur fiable d'appartenance à un groupe. En médecine moderne, on peut mesurer le périmètre crânien pour suivre la croissance d'un enfant, mais sans le classer dans de telles catégories.
