donnaient
Définition
"Donnaient" est la forme conjuguée du verbe "donner" à la troisième personne du pluriel de l'imparfait de l'indicatif. L'imparfait est un temps du passé qui décrit généralement une action habituelle, répétée, ou une situation en cours dans le passé, sans préciser son début ni sa fin. Ainsi, "donnaient" exprime que plusieurs personnes ou choses effectuaient régulièrement l'action de donner à un moment du passé. Le verbe "donner" possède un sens principal concret : transmettre volontairement la possession de quelque chose à quelqu'un sans contrepartie (un cadeau). Il a également de nombreux sens figurés très courants : fournir (donner des informations), provoquer (donner faim), produire (donner des fruits), accorder (donner son accord), ou encore organiser (donner une fête). À l'imparfait, il insiste sur la répétition ou la durée de cette action dans le contexte passé évoqué.
Définition simple
"Donnaient" veut dire que plusieurs personnes faisaient l'action de donner, de façon régulière ou qui durait, dans le passé. Par exemple, ils donnaient souvent des bonbons.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Chaque été, mes grands-parents nous donnaient des fruits de leur jardin."
- •"Les instructions qu'il donnaient étaient toujours très claires."
- •"Ces vieux arbres donnaient une ombre agréable dans la cour de récréation."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer "donnaient" (imparfait) de "donnèrent" (passé simple). L'imparfait peint le décor, les habitudes ("Chaque semaine, ils donnaient"...), tandis que le passé simple relate un événement ponctuel et achevé ("Soudain, ils donnèrent"...). Le choix du temps change donc la perspective narrative. "Donnaient" s'emploie aussi dans des expressions figées comme "cela leur donnait l'air" ou "ils ne donnaient pas leur place".
