dugong
Définition
Le dugong (Dugong dugon) est un grand mammifère marin herbivore, souvent surnommé "vache marine" en raison de son régime alimentaire et de sa morphologie. Appartenant à l'ordre des siréniens (comme les lamantins), il possède un corps fuselé pouvant atteindre 3 mètres de long et peser jusqu'à 400 kg. Sa queue, en forme de palette horizontale, le distingue des lamantins dont la queue est arrondie. Le dugong se nourrit exclusivement de plantes marines (herbiers) qu'il broute au fond des eaux côtières peu profondes et chaudes de l'océan Indien et de l'ouest du Pacifique. C'est un animal paisible, à la nage lente, qui doit remonter régulièrement à la surface pour respirer. Malheureusement, il est aujourd'hui classé comme vulnérable, menacé par la destruction de son habitat, les filets de pêche et les collisions avec les bateaux.
Définition simple
Le dugong est un gros mammifère marin qui vit dans les mers chaudes. Il mange des herbes sous l'eau et doit remonter pour respirer. On l'appelle parfois "vache marine".
✏️Exemples d'utilisation
- •"Lors de notre plongée en Thaïlande, nous avons eu la chance d'apercevoir un dugong en train de brouter paisiblement."
- •"Le dugong est un animal protégé car sa population diminue dangereusement."
- •"Contrairement aux dauphins, le dugong est strictement herbivore."
💡À retenir
Le dugong est un animal emblématique des écosystèmes côtiers tropicaux. Son rôle écologique est crucial : en broutant les herbiers marins, il participe à leur renouvellement et au maintien de la biodiversité. Sa biologie (respiration, reproduction lente) le rend très vulnérable aux perturbations humaines. Il est souvent confondu avec son cousin le lamantin, mais ils vivent dans des zones géographiques différentes et ont des queues de forme distincte.
