endocrine
Définition
En biologie et en médecine, l'adjectif "endocrine" qualifie un type de glande ou de système dont la fonction est de produire et de libérer des substances chimiques appelées hormones directement dans le sang. Contrairement aux glandes exocrines (comme les glandes salivaires ou sudoripares) qui utilisent un canal pour déverser leurs sécrétions à l'extérieur ou dans une cavité, les glandes endocrines n'ont pas de canal. Leurs hormones voyagent via le sang pour atteindre des organes ou des tissus cibles parfois très éloignés, où elles régulent de nombreuses fonctions vitales. Le système endocrinien, composé de glandes comme l'hypophyse, la thyroïde, les surrénales ou le pancréas (en partie), agit comme un système de communication chimique lent mais durable. Il contrôle, en coordination avec le système nerveux, la croissance, le métabolisme, la reproduction, la glycémie (taux de sucre dans le sang), la réponse au stress et l'équilibre hydrique et minéral de l'organisme. C'est un régulateur essentiel de l'homéostasie, c'est-à-dire de l'équilibre interne du corps.
Définition simple
Qui se rapporte à des glandes qui fabriquent des hormones et les envoient directement dans le sang pour contrôler le fonctionnement du corps, comme la croissance ou le niveau d'énergie.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La thyroïde est une glande endocrine qui régule le métabolisme."
- •"Le diabète est une maladie liée au dysfonctionnement du système endocrine, notamment du pancréas."
- •"L'hypophyse, souvent appelée "glande maîtresse", est une petite glande endocrine du cerveau qui contrôle d'autres glandes."
💡À retenir
Il est crucial de ne pas confondre le système endocrinien avec le système nerveux. Alors que le système nerveux envoie des messages électriques rapides et précis le long des nerfs (pour un réflexe, par exemple), le système endocrinien utilise des messages chimiques (hormones) diffusés dans le sang. L'action est plus lente à se mettre en place, mais ses effets sont généralement plus durables. Une perturbation du système endocrinien, comme un dérèglement de la thyroïde ou du pancréas (diabète), peut avoir des conséquences majeures sur la santé, montrant son importance capitale.
