expire
Définition
Le verbe "expire" désigne principalement l'action de cesser de vivre, de rendre le dernier souffle, en parlant d'un être vivant. C'est un terme souvent utilisé comme synonyme littéraire ou soutenu de "mourir". Au sens figuré, qui est très fréquent, "expire" signifie arriver à son terme, prendre fin, que ce soit pour une durée déterminée (un délai, un abonnement), un effet (un médicament), une validité (un document), ou même une émotion. On dit ainsi qu'un contrat expire à telle date, qu'un parfum expire doucement dans l'air, ou que la patience de quelqu'un peut expirer. Ce verbe évoque donc l'idée d'une limite temporelle atteinte, d'une cessation naturelle ou programmée. Il s'emploie le plus souvent de manière intransitive (sans complément d'objet direct).
Définition simple
Expirer, c'est finir. Ça peut vouloir dire mourir, mais le plus souvent, c'est quand quelque chose s'arrête parce que son temps est écoulé, comme un abonnement, un délai ou la date sur un produit alimentaire.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le bail de l'appartement expire le 30 juin."
- •"Son dernier soupir expira dans un souffle à peine audible."
- •"Ma carte de bibliothèque a expiré, je dois la renouveler."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre "expire" (prendre fin) avec son homophone "expire" (du verbe expirer, qui signifie souffler l'air des poumons). Bien qu'ils aient la même origine, ce sont deux sens distincts. Dans le langage courant, le sens figuré (la fin d'une validité) est aujourd'hui le plus utilisé. On le rencontre fréquemment sur les emballages ("À consommer avant..."), dans les contrats ou pour parler d'une période qui se termine.
