fanons
Définition
Les fanons sont des structures anatomiques caractéristiques de certaines espèces de mammifères, principalement les baleines à fanons (mysticètes). Il s'agit de lames cornées, souples et frangées, disposées en rangées parallèles dans la mâchoire supérieure de l'animal. Ces lames, qui peuvent mesurer jusqu'à 4 mètres chez la baleine bleue, sont composées de kératine (la même protéine que nos ongles et cheveux). Leur fonction principale est de filtrer l'eau de mer pour retenir le krill et les petits poissons dont se nourrissent ces cétacés. Lorsque la baleine se nourrit, elle avale une grande quantité d'eau qu'elle expulse ensuite à travers ses fanons, piégeant ainsi sa nourriture. Les fanons diffèrent donc fondamentalement des dents des autres mammifères marins comme les dauphins ou les orques. On trouve également des structures appelées fanons chez d'autres animaux comme le dindon (replis de peau sous le bec) ou certains mammifères terrestres (replis cutanés sous le cou).
Définition simple
Les fanons sont comme de grands peignes dans la bouche des baleines. Ils servent à filtrer l'eau pour attraper de minuscules animaux dont elles se nourrissent, un peu comme une passoire retient les pâtes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La baleine à bosse utilise ses fanons pour filtrer des tonnes d'eau et capturer du krill."
- •"Les fanons de la baleine franche peuvent atteindre 2,5 mètres de longueur."
- •"Le dindon mâle arbore des fanons rouges sous le bec pendant la parade nuptiale."
💡À retenir
Il est important de distinguer les baleines à fanons (mysticètes) des baleines à dents (odontocètes). Les fanons représentent une adaptation évolutive remarquable pour se nourrir de plancton et de petits organismes marins en grande quantité. Cette structure unique permet aux plus grands animaux de la planète de se nourrir de certaines des plus petites créatures. Le terme peut prêter à confusion car il désigne aussi des replis de peau chez d'autres animaux, mais son usage principal reste zoologique.
