fax
Définition
Un fax (ou télécopieur) est à la fois un appareil et un système de communication permettant de transmettre à distance, via une ligne téléphonique, la reproduction exacte d'un document papier. En tant que nom, il désigne l'appareil lui-même (le télécopieur) ou le document reçu ("j'ai reçu un fax"). En tant que verbe, il signifie l'action d'envoyer un document par ce moyen ("je vais faxer ce contrat"). Le principe technique repose sur la numérisation du document : le scanner de l'appareil analyse le papier ligne par ligne, convertit l'image en signaux électriques qui voyagent par le réseau téléphonique, puis le récepteur retranscrit ces signaux sur du papier thermique ou ordinaire. Avant l'ère d'Internet et du courriel, le fax était indispensable pour envoyer rapidement des documents signés, des plans ou des textes manuscrits. Bien que moins utilisé aujourd'hui, il reste présent dans certains secteurs comme la santé, l'administration ou le droit pour des envois nécessitant une trace écrite et une signature.
Définition simple
Un fax est une machine qui envoie une copie d'un papier à travers la ligne téléphonique. On peut aussi appeler "fax" le document reçu. Avant Internet, c'était le moyen rapide pour envoyer des documents importants.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le médecin a envoyé l'ordonnance par fax à la pharmacie."
- •"N'oublie pas de faxer le devis signé au client avant 17h."
- •"La machine à fax de l'école émet un bip caractéristique lorsqu'elle reçoit un document."
💡À retenir
Le fax représente une étape cruciale dans l'histoire des télécommunications, marquant le passage entre le téléphone (voix) et la transmission numérique de documents. Son déclin à partir des années 2000 est lié à la généralisation d'Internet, du courriel électronique et des scanners. Cependant, sa valeur légale (preuve de l'heure et de la date d'envoi, acceptation de signatures) et sa simplicité d'usage expliquent sa persistance dans certains contextes professionnels. Il illustre comment une technologie peut devenir obsolète pour le grand public tout en restant utile dans des niches spécifiques.
