fission
Définition
La fission est un processus de division d'un élément en deux ou plusieurs parties plus petites. En physique nucléaire, c'est la réaction au cours de laquelle un noyau atomique lourd et instable (comme l'uranium-235 ou le plutonium-239) se scinde en deux noyaux plus légers (appelés produits de fission), sous l'impact d'un neutron. Cette division libère une quantité considérable d'énergie (sous forme de chaleur et de rayonnement), ainsi que plusieurs neutrons supplémentaires qui peuvent à leur tour provoquer de nouvelles fissions, créant ainsi une réaction en chaîne. C'est ce principe qui est exploité dans les centrales nucléaires pour produire de l'électricité et dans les armes atomiques. En biologie, le terme désigne également un mode de reproduction asexuée où une cellule mère se divise en deux cellules filles identiques (comme chez les bactéries par fission binaire).
Définition simple
La fission, c'est quand quelque chose de gros se casse en plusieurs morceaux plus petits. En physique, c'est la division d'un atome qui libère beaucoup d'énergie. En biologie, c'est la division d'une cellule en deux.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La fission de l'atome d'uranium dans un réacteur nucléaire produit de la vapeur pour faire tourner une turbine."
- •"Les bactéries comme Escherichia coli se reproduisent par fission binaire, en se divisant en deux cellules identiques."
- •"La première réaction de fission en chaîne contrôlée fut réalisée par Enrico Fermi en 1942."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer la fission de la fusion nucléaire. La fission casse un gros noyau, tandis que la fusion assemble deux petits noyaux pour en former un plus gros (comme dans le Soleil). La fission nucléaire est maîtrisée par l'homme depuis les années 1940. Elle pose des défis majeurs quant à la gestion des déchets radioactifs produits, qui restent dangereux pendant des milliers d'années. En biologie, la fission est un processus vital pour la croissance et la reproduction de nombreux organismes unicellulaires.
