fléau
Définition
Un fléau désigne principalement un grand malheur qui frappe une communauté ou une société, causant des souffrances étendues et durables. Historiquement, ce terme évoque des catastrophes naturelles (famines, épidémies) ou des phénomènes sociaux destructeurs (guerres, violences). Le mot conserve une dimension collective : un fléau affecte rarement une seule personne, mais plutôt un groupe, une région ou même l'humanité entière. Dans son sens originel, le fléau était aussi un instrument agricole composé de deux bâtons reliés par une chaîne, utilisé pour battre les céréales et séparer le grain de la paille. Cette image physique du châtement a nourri le sens figuré. Aujourd'hui, on parle de "fléaux sociaux" pour désigner des problèmes majeurs comme la toxicomanie, la corruption ou le chômage de masse qui minent le tissu social.
Définition simple
Un fléau est un très grand malheur qui touche beaucoup de gens en même temps, comme une épidémie grave, une guerre ou une catastrophe naturelle. C'est quelque chose qui cause beaucoup de souffrances.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La peste noire fut un terrible fléau au Moyen Âge, décimant une grande partie de la population européenne."
- •"La désertification est un fléau environnemental qui menace les terres agricoles dans de nombreuses régions du monde."
- •"Certains considèrent les réseaux sociaux comme un fléau moderne à cause de leur impact sur la santé mentale des adolescents."
💡À retenir
Le terme "fléau" porte une charge émotionnelle et morale forte. Il suggère souvent l'idée d'un phénomène contre lequel il faut lutter collectivement, presque comme un ennemi commun. Son utilisation implique généralement une échelle importante (nombre de victimes, durée, étendue géographique) et une rupture dans l'ordre normal des choses. Contrairement à un simple problème, un fléau est perçu comme une menace fondamentale pour le bien-être d'une communauté.
