fullerène
Définition
Un fullerène est une molécule composée uniquement d'atomes de carbone, arrangés en une structure sphérique, ellipsoïdale ou tubulaire fermée. La plus célèbre de ces molécules est le C60, aussi appelé "buckyball" ou "footballène" en raison de sa forme qui rappelle un ballon de football. Cette molécule est constituée de 60 atomes de carbone formant un polyèdre composé de 12 pentagones et 20 hexagones, ressemblant à un dôme géodésique. Les fullerènes représentent une troisième forme allotropique du carbone, aux côtés du graphite et du diamant. Découverts en 1985, ils ont ouvert un nouveau champ de recherche en nanotechnologie et en science des matériaux. Leurs propriétés uniques, comme leur grande stabilité, leur conductivité électrique et leur capacité à piéger d'autres atomes à l'intérieur de leur cage moléculaire, en font des candidats prometteurs pour des applications en médecine (comme vecteurs de médicaments), en électronique et en science des matériaux.
Définition simple
Un fullerène est une grosse molécule en forme de cage ou de ballon, faite uniquement d'atomes de carbone. La plus connue, le C60, ressemble à un ballon de football miniature. C'est une forme de carbone différente du graphite des crayons ou du diamant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le C60, ou buckminsterfullerène, est le fullerène le plus étudié en laboratoire."
- •"Les nanotubes de carbone, utilisés en nanotechnologie, sont une forme allongée de fullerène."
- •"Les chercheurs explorent l'utilisation des fullerènes comme "taxi moléculaire" pour transporter des médicaments dans le corps humain."
💡À retenir
La découverte des fullerènes a été une révolution en chimie car elle a révélé une nouvelle façon dont les atomes de carbone peuvent s'organiser. Contrairement au diamant (où les atomes sont en réseau 3D) ou au graphite (en feuillets), les fullerènes forment des structures fermées. Leur découverte a valu le prix Nobel de chimie à ses inventeurs en 1996. Aujourd'hui, on les étudie pour créer de nouveaux matériaux aux propriétés étonnantes, comme des supraconducteurs à température plus élevée ou des lubrifiants extrêmement efficaces.
